Kijk, luister en lees
Mark Tuitert bij Doorzetters
Open het gesprek en lees het volledige portret uit Doorzetters — 60 ondernemers die niet opgaven.
Audio uit de officiële Doorzetters-podcast: Mark Tuitert, de pijn van olympisch goud. De link opent het audiobestand. Eerdere gesprekken kunnen opnieuw zijn uitgebracht.
Boek 1
Mark Tuitert: De pijn van Olympisch goud
Boekhoofdstuk uit Doorzetters — 60 ondernemers die niet opgaven. Een geschreven portret, geen woordelijk transcript. Functies, cijfers en omstandigheden kunnen inmiddels veranderd zijn.
‘De pijn zit niet in je lichaam, maar in je hoofd'
De eerste twintig seconden voel je nog niets. Dan slaat de verzuring toe. Je spieren verstijven, elke beweging wordt zwaarder. "Het voelt alsof je door beton beweegt," zegt Mark Tuitert over de 1500 meter schaatsen. "Maar de pijn zit niet in je lichaam. Het moeilijkste zijn de twee minuten ervoor, wanneer je je voorbereidt op die ongekende pijn."
Die mentale strijd kent Tuitert als geen ander. Op zijn twintigste, toen zijn carrière net begon, sloeg het noodlot toe. De ziekte van Pfeiffer, gecombineerd met familieproblemen, bracht hem tot stilstand. "Ik was fysiek totaal overtraind, mentaal uitgeput en emotioneel op. Ik was niet in staat om zelfs maar drie rondjes goed te schaatsen," herinnert hij zich.
Het werd zijn dieptepunt én zijn keerpunt. "Ik ging mezelf voor de gek houden, maar diep van binnen wist ik dat ik het niet aan kon." In die periode van gedwongen rust ontdekte hij het stoïcisme en de wijsheid van Marcus Aurelius. "Stoïcisme leert je om de controle over je innerlijke instelling te nemen, ongeacht de externe omstandigheden."
Die les zou hem niet alleen naar Olympisch goud leiden in 2010, maar ook door zijn transitie van topsporter naar ondernemer helpen. "Ik was 15 jaar lang gefocust op één doel: de Olympische Spelen. Toen dat voorbij was, was ik het helemaal kwijt," vertelt hij. Het kostte hem twee jaar om zijn nieuwe pad te vinden.
Nu runt hij FIRST Energy Gum en Fitchannel.com, schreef hij bestsellers als 'Drive' en 'Innerlijke Kracht', en inspireert hij anderen met zijn podcast. De mentaliteit blijft dezelfde: "Je moet altijd blijven leren, jezelf uitdagen en je omgeving uitdagen. Zowel in de sport als in het bedrijfsleven draait alles om het creëren van een omgeving waarin je niet bang bent om te falen."
Voor ondernemers die hun eigen race willen lopen, heeft Tuitert drie essentiële tips:
1. Ken je offers: "Voordat je begint, weet je wat er allemaal op je pad komt. Het lijkt misschien de mooiste weg, maar het vereist offers. Vraag jezelf af of je bereid bent die offers te maken."
2. Volg je passie: "Blijf trouw aan jezelf. Kies een pad waarin je gepassioneerd bent, niet alleen voor het resultaat, maar voor het proces."
3. Omring je sterk: "Wees duidelijk over je doelen en zorg ervoor dat je omgeving je steunt. Het is belangrijk dat je mensen om je heen hebt die begrijpen wat je doet."
Die laatste ronde op de 1500 meter, wanneer je lichaam schreeuwt om te stoppen maar je geest je vooruit duwt - dat moment definieert volgens Tuitert niet alleen topsport, maar ook ondernemerschap. "Het is niet de gouden medaille die je definieert, maar de manier waarop je omgaat met de uitdagingen en tegenslagen die op je pad komen."