Jemuel Lampe bij Doorzetters

"Als iedereen in jouw straat verkeerd bezig is, zit je er zo middenin"

Met zes veroordelingen op zijn naam leek de toekomst van Jemuel Lampe bepaald. Opgegroeid in de Haagse Schilderswijk, zonder vader en met een broer die al vroeg achter de tralies belandde, raakte hij op zijn dertiende betrokken bij een jeugdbende. "Als iedereen in jouw straat verkeerd bezig is, zit je er zo middenin," vertelt hij.

Tegen zijn 25e had Lampe al veroordelingen voor vermogens-, drugs- en economische delicten op zijn naam staan. Zijn laatste arrestatie in 2005 werd een keerpunt. Als jonge ondernemer en vader besefte hij dat er iets moest veranderen. "Het was een gevoel van teleurstelling in mezelf. Ik wilde deze kant niet op," herinnert hij zich.

In 2006 vond hij houvast in zijn geloof. Een Amsterdamse ondernemer reikte hem de hand: "Die man gaf mij zijn nummer en zei: 'Als je echt een ander leven wil, bel me'." De kans leidde tot zijn eerste onderneming: een ijssalon. Maar de weg naar verandering bleek niet zonder obstakels. Een korte terugval, toen hij instemde om drugs te leveren aan een oude bekende, resulteerde in zijn laatste arrestatie. "Ik was iets te stoer om nee te zeggen," geeft hij toe. Deze ervaring versterkte zijn vastberadenheid om definitief te breken met het criminele leven. Met ‘Zuivere Koffie’ richtte hij een sociale onderneming op, een koffiebranderij binnen de muren van de gevangenis in Zaanstad. "We hebben nu 70 gedetineerden die dagelijks aan onze producten werken," zegt hij trots. Het motto? "Binnen beginnen om buiten te blijven."

Lampe is kritisch over het huidige gevangenissysteem. "Als 48% van de volwassen gedetineerden binnen twee jaar terugvalt, dan hebben we een groot probleem," stelt hij. Hij pleit voor kleinschalige detentie en meer focus op herstel. "We moeten gedetineerden zien als meer dan het delict dat ze hebben gepleegd."

Een gebrek aan mentorschap ziet hij als kernprobleem. "Je hebt iemand nodig die potentie in je ziet en geloof in je inspreekt," zegt hij. Als pastor gebruikt hij zijn eigen ervaring om gedetineerden te inspireren en te begeleiden.

Over zijn rol als CEO is hij verrassend bescheiden. "Ik ben totaal geen goede CEO," zegt hij lachend. "Ik ben een micromanager en niet zo zakelijk als ik zou willen zijn." Onlangs droeg hij het stokje over aan een nieuwe CEO om zich te focussen op productontwikkeling, marketing en het bewaken van het DNA van Zuivere Koffie.

De toekomst ziet er veelbelovend uit. Met een omzet die een miljoen euro nadert en plannen voor internationale uitbreiding, groeit de impact van het bedrijf gestaag. Lampe kijkt naar succesvolle voorbeelden zoals Homeboy Industries in de Verenigde Staten voor verdere inspiratie.

De drie belangrijkste lessen van Jemuel Lampe:

1. "Je kunt het niet alleen. Het team maakt het verschil. Omring jezelf met goede mensen en erken dat je hulp nodig hebt."

2. "Zoek externe middelen voor groei. Je hebt vaak meer geld nodig dan je zelf kunt verdienen. Sta open voor investeerders die in je missie geloven."

3. "Waar je mee omgaat, word je mee besmet. Omring jezelf met positieve en succesvolle mensen. Ze zullen je inspireren en naar een hoger niveau tillen."

Van de straten van de Schilderswijk naar het leiden van een sociale onderneming - Lampe bewijst dagelijks dat tweede kansen niet alleen mogelijk zijn, maar levens kunnen veranderen.